Разликата между термично усилено и закалено стъкло

Термично обработените стъклени продукти, независимо дали са термично укрепени или закалени, се произвеждат по много подобен начин, като се използва същото оборудване за обработка. Накратко, стъклото се нагрява до приблизително 1200ºF (650ºC) и след това се охлажда принудително, за да се създаде компресия на повърхността и/или ръба в стъклото. Чрез контролиране на скоростта на охлаждане се определя дали стъклото е термично укрепено или закалено. За да се произведе закалено стъкло, охлаждането е много по-бързо, като по този начин се създава по-голяма компресия на повърхността и/или ръбовете в стъклото. За да се произведе топлинно усилено стъкло, охлаждането е по-бавно и получената компресия в стъклото е по-ниска от напълно закаленото стъкло, но все още е по-висока от темперираното стъкло. Изискванията на индустриалните стандартни спецификации за термично усилено и закалено стъкло са посочени в ASTM C1048 „Стандартна спецификация за термично обработено плоско стъкло – тип HS, тип FT с покритие и стъкло без покритие“.

Поради компресията в стъклото, термоукрепеното стъкло е приблизително два пъти по-здраво от темперираното стъкло със същата дебелина. Закаленото стъкло е приблизително 4 до 5 пъти по-здраво от темперираното стъкло със същата дебелина. С изключение на това увеличение на механичната якост, всички други свойства на стъклото остават непроменени, включително деформацията на стъклото.

Най-драматичната и важна разлика между термично укрепено и закалено стъкло е в характеристиките на двата продукта след счупване (т.е. модел на счупване). Ако топлинно укрепеното стъкло се счупи, парчетата ще бъдат сравнително големи и ще останат в системата за остъкляване, докато бъдат отстранени. Закаленото стъкло, от друга страна, е проектирано да се разбива на безброй малки, грубо кубични парчета. Всъщност именно този модел на счупване квалифицира закаленото стъкло като материал за безопасно остъкляване. Въпреки това, поради модела на счупване, закаленото стъкло е много по-вероятно да евакуира системата за остъкляване веднага след счупване. Отговорните професионалисти в дизайна трябва да имат предвид тенденцията на закаленото стъкло да евакуира отвора при счупване и последствията трябва да са приемливи. Отговорните лица знаят, че винаги има възможност за счупване на стъкло; следователно стъклената конструкция трябва да бъде проектирана с ниска вероятност от счупване, обикновено по-малко от 8 панела на 1000 панела, но ако стъклото се счупи, дизайнът на стъклото трябва да бъде направен по начин, така че последствията от счупването да са приемливи.